Puerto Montt - Volcan Orsono

Puerto Montt est aussi proche de l’équateur, dans l’hémisphère sud, que Barcelone dans l’hémisphère nord. On devrait avoir donc plus chaud que ces derniers jours. C’est bien ce qui se passe. Au réveil il fait déjà 12 degrés, peu de vent, et la baie est assez calme.

Débarquement en chaloupe à Puerto Montt

Nous sommes prêts à 9 h pour le débarquement en chaloupe et nous rejoignons notre guide dans le car n°6 pour les huit heures à venir.

Direction Puerto Varas, sur les rives du lac Llanquihue (prononcer yankee ouais), le plus grand lac du territoire entièrement Chilien (il y en existe un plus grand mais il est partagé avec l’Argentine).

Le volcan Calbuco est le point blanc au sud d'Orsono

Dès l’arrivée sur cette ville, on voit au loin, majestueux, le volcan Orsono.

Le volcan Orsono domine le lac Llanquihue

Le volcan Orsono culmine à plus de 2000 m. Il est encore en activité et se réveille tous les 70 ans. La dernière fois, c’était vers 1960, après le plus fort tremblement de terre jamais enregistré (9.9 sur l’échelle de Richter). C’est un volcan presque parfaitement conique, avec un tout petit cratère au sommet, comme on en trouve sur tous les cahiers d’enfants. Il est couvert de neiges éternelles sur le dernier tiers de sa hauteur.

Les plus courageux sont montés chercher de la neige

La route nous mène sur ses flancs à 1200 m d’altitude et le point de vue est magnifique, sur le lac, dont on voit bien la taille immense, mais aussi sur toute une chaîne de volcans très jeunes, très pointus ou très hauts.

Les chutes du Rio Petrohue

Sur la route du restaurant, nous faisons un détour par les chutes du Rio Petrohue. Je ne sais pas ce qui est le plus beau, de l’eau qui s’écoule avec puissance entre les roches noires, de ces roches volcaniques sculptées par les flots, ou de la présence dominatrice du volcan en arrière-plan.

Déjeuner de très bonne qualité dans un restaurant qui joue avec le nom de son lac (Yan Kee Way Lodge), puis retour à Puerto Varas pour une heure de liberté dans les rues animées de cette belle petite station balnéaire.

Arbres de la forêt primaire

Je n’ai pas parlé de la forêt tempérée humide qui est encore vierge par endroits, dense et peuplée d’espèces variées d’arbres que nous ne reconnaissons pas ; ni de notre sympathique jeune guide québécoise qui vit depuis dix ans ici, et qui nous a fait découvrir avec passion un pays qu’elle aime à l’évidence.

Nous ne sommes pas montés plus haut

Nous ne verrons presque rien de Puerto Montt qui fête aujourd’hui l’anniversaire de sa fondation et dont tous les commerces sont fermés et les rues inaccessibles en car. Mais nous garderons un très beau souvenir des paysages traversés.

Volcan Calbuco vu depuis le volcan Orsono

Epilogue : Deux mois après notre passage, le volcan Calbuco, de l'autre côté du lac, est entré en éruption après 43 ans d'inactivité, sans signes avant-coureurs. Voir l'article du monde.
https://www.lemonde.fr/ameriques/article/2015/04/22/alerte-rouge-dans-le-sud-du-chili-apres-l-eruption-d-un-volcan_4620889_3222.html