Tahiti - Tour de l'île

Après tous ces jours de mer, se réveiller dans un port est différent. Nous avons deux autres bateaux de croisière comme compagnons. L’un est français, le Paul Gauguin, navire de la Polynésie française, l’autre est Japonais. Nous sommes ravis pour l’économie de Tahiti, mais nous savons aussi que nous aurons à composer avec plus de touristes sur les sites. Mais rien n’entame notre optimisme.

Montage d'une boucle sur une perle noire. 

Le « truck » est à l’heure. Une plateforme Mercedes de 8,5 t sur laquelle on a bâti un habitacle pour 41 personnes. Bancs en bois, vitres coulissantes en plexiglas, un petit panneau nous indique que la pharmacie et l’extincteur sont dans la cabine du chauffeur. Mais la peinture est fraîche, et le guitariste remplacera la radio pendant toute la journée. Une jolie vahiné est à bord, probablement la surprise annoncée. 

Notre guide a 70 ans, originaire du Mexique, elle est danseuse professionnelle, bientôt professeur de danse ; encore trois ans d’étude. Elle a un charme indéniable et beaucoup d’humour. Les autres touristes sont essentiellement allemands. Les commentaires seront en anglais et français.

Premier arrêt au point kilométrique 18 pour voir la seule plage de sable blanc.

Puis nous nous dirigeons vers le Marae de Arahurahu, un édifice en forme de bassin où se rassemblait le peuple pour vénérer ses divinités et procéder à des sacrifices.

Arrêt aux grottes de Maraa, havre de fraîcheur dans la roche volcanique colorée, bassin d’eau pure, cerné de plantes luxuriantes.

Rose de porcelaine

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Les jardins d’eau de Vaipahi abritent une belle cascade et des plantes aquatiques. La surprise se met en place. Nous allons avoir une belle démonstration de danses tahitiennes, puis ce sera à notre tour. Je ne suis pas certain que le film de notre démonstration reçoive un jour un quelconque oscar. Mais je ne regarderai plus les danses tahitiennes comme avant. Il faut de bonnes cuisses, croyez moi. Rafraîchissements. Stand de produits locaux. Nous achetons cinq bananes pour 1 Euro. Délicieuses.

La dernière étape sera la visite du tombeau du roi Pomaré V. Belle pyramide en bordure de mer. L’amphore qui la surmonte rend hommage à la quantité de vin que le roi pouvait boire dans sa journée.  C’est le dernier roi de Polynésie. Il a légué la Polynésie à la France puis a fait déplacer le corps de sa mère, précédente reine, pour prendre sa place, ici, à sa mort.

La soirée s’achève par un dîner sur le port, aux roulottes. Ce sont des camions qui s’installent et cuisinent des pizzas, mais aussi des plats chinois, ou toutes autres choses.

Nous sommes habillés en tenues locales. Nos épouses se sont fait tresser une couronne de fleurs fraîches sur le marché. Demain matin, nous quittons Tahiti. Nous y aurons passé deux journées agréables et admiré le sourire permanent de nos interlocuteurs. La jeunesse malheureuse et progressivement indépendantiste ou autonomiste s’est cachée. Elle ne sort pas des ruelles plus éloignées du centre, sauf pour quelques agressions verbales dans les quartiers moins surveillés. Le tourisme est la seule vrais richesse, mais l’île est loin de tout, et les transports sont chers. Sans les quelques trois milliards de subvention annuelle de la France, la Polynésie serait en très grande difficulté.